“Sometimes the best plan is no plan”. Lupa banget quote nya siapa, tapi quote itu selalu jadi “pegangan” saya kalo lagi jalan jalan. Dan ini kejadian di trip saya ke Ayutthaya yang se tiba tiba itu. Soalnya waktu itu tuh hari nya kejepit. Ada 1 hari kosong, mau keliling Bangkok tapi udah lumayan banyak yang di eksplor. Terus kalo ke Pattaya, kayanya nggak worth karena lumayan jauh ke selatan. Sambil Googling subuh-subuh, oh yaudah deh ke Ayutthaya aja.

How to get there

Sebenernya lumayan gampang ke Ayutthaya. Akses nya itu dari stasiun Hoa Lam Phong. Karena saya nginep di daerah Pratu Nam dan waktu itu lagi nggak mau repot baca peta transportasi umum, yaudah naik Grab Bike aja karena waktu itu ngeburu waktu juga sih sebenernya, soalnya kereta paling pagi itu jam 8.05 AM.

Saya ambil kereta yang nggak AC itu kalo nggak salah harga nya 20 THB (kalo di convert via xe.com, cuma 8.500 Rupiah). Kalo tinggal di Jakarta, bentuk kereta nya tuh kaya kereta commuter line yang nggak AC. Rame, lumayan sesak tapi aman banget, pokoknya ini kereta rakyat banget. Kalo mau yang kereta AC juga ada, harganya 85 THB (35.000 Rupiah) tapi nggak tau jam berapa.

Kalo kata petugas di Hoa Lam Phong sih, jarak tempuh Bangkok-Ayutthaya yang panjangnya 80 KM ini kira-kira 1.5 jam. Tapi kenyataannya 2 jam, sih. Mungkin karena dia berhenti di stasiun-stasiun. Tapi nggak masalah, soalnya pemandangan selama perjalanan bagus bagus aja. Anginnya sepoi sepoi pula. So basically, no complain!

Transportasi

Kalo transportasi buat keliling Ayutthaya sendiri itu ada 2 pilihan sepenglihatan saya; naik motor matic atau naik sepeda. Dua dua nya bisa di sewa. Waktu itu saya nyewa sepeda gunung, harga nya kalo nggak salah 50 THB. Kalau mau yang murah ada juga tuh sepeda yang ada keranjangnya di depan, tapi surprisingly saya nggak bisa naik sepeda itu. Jadi akhirnya saya ambil sepeda gunung aja.

Banyak kok yang sewain sepeda di sekitar stasiun Ayutthaya. Wayfinding nya pun jelas. Jadi, dari exit stasiun Ayutthaya itu langsung jalan kaki aja ikutin wayfinding nya kira-kira 5 menit. Nah dari situ udah banyak yang sewain sepeda. Bonus nya adalah, kita bakal dikasih peta fotokopi-an candi-candi di sekitaran Ayutthaya. So, off we go!

Keliling-keliling

Candi-candi di Ayutthaya itu ada beberapa yang bayar tiket masuk, ada yang free juga. Biasanya kalo yang bayar tuh kaya candi-candi terkenal kaya Wat Mahathat sama Wat Phra Si Sanphet-- kalo nggak salah, ya. Nah, karena kunjungan ke Ayutthaya ini adalah kunjungan tiba-tiba, jadi semua nya serba kejutan. Saya sempet beberapa kali liat di Google ada patung kepala Buddha dikelilingin akar pohon, tapi saya nggak tahu tempatnya dimana. Dan ternyata, itu tuh di Ayutthaya, tepatnya di Wat Mahathat, destinasi pertama yang akan kita kunjungin kalo kita nurut sama peta yang dikasih sama tempat sewa sepeda di awal.

Wat Maha That

Wat Phra Si Sanphet

Wat Thammikarat

Karena candi nya banyak, cuaca Ayutthaya yang lumayan tropis alias panas, saya naik sepeda dan saya gendong backpack kira-kira 3 kilo, jadi lumayan olahraga juga. Jadi saya lebih enjoy the moment aja ngeliatin candi-candi di sekitaran jalan. Kalo nggak salah sih waktu itu yang saya berhentiin sepeda terus eksplor candi nya tuh ada Wat Mahathat, Wat Thammikarat sama Wat Phra Si Sanphet. Pokoknya yang Wat-Wat-an; karena Wat dalam bahasa Thai itu arti nya candi.

Untuk saya yang suka sejarah sama arsitektur sih, Ayutthaya pas banget ya buat saya. Soalnya di beberapa candi kaya ada tour guide nya gitu yang jelasin reruntuhan-reruntuhan candi nya. Kayanya sih itu tour guide buat rombongan turis gitu. Tapi karena saya gak modal, jadi saya pura-pura kepo aja, deh. Jadi secara nggak langsung bisa belajar juga.

Karena dilihat dari struktur bangunan candi Buddha tuh ya “gitu”, mau di Borobudur mau di Ayutthaya, serupa juga. Jadi kebayang dulu tuh sebenernya udah canggih manusia-manusia nya berarti. Cuma satu yang agak ngeganjal di pikiran saya adalah, ada kesamaan antara candi Borobudur sama candi-candi di Ayutthaya: banyak kepala patung Buddha yang hilang. I kinda wonder why (or how), though.

Awal November kemarin, saya berkesempatan untuk pergi ke Bangkok, yang niat utamanya adalah untuk workshop Body Combat di daerah Amphoe Phak Kret. Karena saya orangnya nggak mau rugi, akhirnya saya memutuskan untuk pergi lebih awal sebelum workshop Body Combat.

How to get to the city center

Singkat kata, Bangkok itu nggak ada beda sama Jakarta. Hanya saja, Bangkok punya banyak pagoda, BTS & sungai yang terawat. Macetnya, orangnya dan tata kota nya nggak jauh beda sama tata kota di sepanjang Jalan Sudirman. Setelah landing dari Bandara Internasional Don Mueang, hal pertama saya lakukan adalah beli SIM card lokal yang bisa ditemukan di pintu keluar Bandara. Waktu itu saya beli yang provider Dtac karena paket internetnya paling banyak dan dia udah 4G. 

Handphone udah aman, udah bisa pake GPS segala macem, langsung aja cari bis nomor A1 tujuan Mo Chit. Bayarnya murah kok, cuma 30 THB atau setara dengan IDR 12.000. Perjalanan dari Bandara ke Mo Chit BTS Station itu kira kira 30-45 menit. Nah, pas udah sampai Mo Chit, lanjut ke station nya terus naik BTS Sky Train Sukhumvit Line. Harga tiket paling mahalnya 44 THB (IDR 17.000). Nah, karena penginapan saya ada di daerah Pratu Nam, saya bisa berhenti di 2 stasiun: Ratchetewi atau Phaya Thai. 

Walaupun sejujurnya penginapan saya agak tanggung sih, soalnya saya nginep di daerah Phetchaburi. Jadi mau turun di Ratchetewi atau di Phaya Thai, masih tetep harus jalan kaki. Tapi nggak apa apa, banyak gedung pencakar langit yang bisa dinikmati di sepanjang Phetchaburi Rd ini. By now, kita udah sampai nih di pusat kota. Selamat datang di Bangkok!

Keliling Bangkok dengan BTS Sky Train

Sebagai pejalan solo dan kemana pun saya pergi, sebisa mungkin saya selalu naik transportasi umum daripada naik taksi. Dan untuk di Bangkok, BTS Sky Train adalah opsi paling bersahabat untuk keliling Bangkok. Dan enaknya, tiket nya bisa dibeli cash juga walaupun mereka punya Rabbit Card (kaya semacam member card gitu). Kalo buat saya, saya mending cash and carry aja. Berikut adalah beberapa alternatif tempat wisata yang bisa dijangkau dengan mudah melalui BTS Sky Train Sukhumvit Line

Chathucak Market

Pasar ini tuh kaya harus dikunjungin banget kalo lagi di Thailand. Karena selain kualitas barangnya bisa diperhitungkan, harganya juga bersahabat. Naik BTS, berhenti nya di Mo Chit. Dan pasti akan diberhentikan di Mo Chit karena Mo Chit itu stasiun pemberhentian terakhir di Sukhumvit Line. Keluar nya lewat Exit 1 atau 2, ya. Soalnya kalo keluar dari Exit 3 atau 4, jadi berlawanan arah dan harus naik ke jembatan BTS nya lagi.

Wat Pho

Ke Wat Pho ini juga gampang pake BTS. Tapi diperhatikan pas operator tiket nya bilang harga tiketnya berapa dari stasiun keberangkatan aja, sih. Untuk case saya, saya berangkat dari Ratchetewi. Dan untuk sampe ke station Saphan Taksin, saya harus transit 1x di Siam; transit dari Sukhumvit Line ke Silom Line. 

Karena station terdekat di Wat Pho itu adalah Saphan Taksin yang berada di Silom Line. Jadi harus pindah. Jaga jaga karena di Siam itu rame banget, perhatiin signage nya. Kalo mau ke Wat Pho, ambil BTS yang ke arah Bang Wa, soalnya kalo ke arah National Stadium, yang ada malah mundur lagi. Turun di Saphan Taksin, jalan dikit terus nyebrang pake kapal di Sungai Chao Phraya. Sampe deh di komplek Wat Pho, Wat Arun dan candi candi di sekitarnya.

Siam Paragon

Kalo yang ini gampang. Tapi, dari dulu saya tuh pengen mampir ke Siam Paragon. Pengen liat se gimana megah dan rame nya sih mall mewah ini-- yang ternyata emang beneran rame, dan endingnya saya nggak jadi belanja karena mall ini tuh se rame itu. Kalo di Jakarta tuh bisa diibaratkan Plaza Indonesia tapi rame nya rame banget. Nah kaya gitu.

BTS Sky Train station yang paling deket untuk ke mall ini dan mall sekitarnya adalah Siam Station. Perlu diperhatikan bahwa Siam adalah interchange station. Jadi kalo lagi jam jam pulang kantor, rame nya kacau banget. And I experienced that. Rame nya beneran rame. Tapi bagusnya, orang Thailand tau bagaimana cara mengantri yang baik dan benar. And the ugly truth is, untuk urusan antri mengantri, Thailand selangkah di depan Indonesia.

Untuk di posting selanjutnya, saya akan bahas tentang obyek wisata yang saya kunjungin di Bangkok. Jadi biar postingannya nggak kepanjangan. Hehehe. Terima kasih sudah membaca. Semoga berguna!

Saya memutuskan untuk bikin tulisan yang lebih proper disini. Karena dari posting di Facebook, banyak orang nanyain saya kenapa sampai bisa saya pulang hari Bali-Jakarta-Bali cuma perkara paspor aja? Nah, sekarang saya buatin deh jurnal khusus untuk kejadian ini.

Saya inget waktu sebelum pindah ke Ubud, seorang teman sempet ngingetin untuk perpanjang passport. Karena simply kita nggak tau kedepannya apakah kita akan traveling lebih jauh dari batas Zona Ekonomi Eksklusif nya Indonesia. Dan semenjak di Ubud, sebenernya kesempatan saya untuk berinteraksi dan bekerjasama dengan komunitas internasional disini lebih gede daripada di Jakarta. Lebih melting pot gitu. Kaya di kelas Yoga gitu kan, bisa kali itu kuping saya membedakan ada 5 bahasa yang berbeda dalam satu kelas, bahkan lebih.

OK. Jadi inti ceritanya adalah, sejujurnya udah ada 2x tawaran professional untuk ke luar negeri datang ke saya; ke Melbourne dan ke Fiji, dan endingnya saya tolak karena paspor saya mati dari tahun 2013 akhir. Keinginan untuk memproses perpanjangan paspor tuh ada. Tapi pas baca persyaratannya agak repot untuk paspor yang dikeluarkan dibawah tahun 2009 seperti paspor saya. Karena itungannya tuh jadi kaya buat paspor baru lagi. Tapi yaudah, saya anggap proses perpanjangan paspor ini adalah sebagai langkah pertama untuk investasi masa depan saya. Jadi kalau memang si suatu saat nanti kesempatan itu kembali datang, saya sudah siap terbang.

Seminggu sebelum ke Kantor Imigrasi Denpasar di daerah Renon, saya minta dikirimin semua dokumen asli dari rumah orang tua saya di Jakarta, semua dikirim ke Ubud: Kartu Keluarga, Akta Lahir, Ijazah Pendidikan, sama blanko eKTP. Kenapa blanko eKTP? Karena simply eKTP saya belum jadi jadi sampai detik ini. Diperhatikan untuk proses permohonan paspor baru atau perpanjangan dengan menggunakan blanko eKTP, bisa dipastikan dulu kalau blanko eKTP nya masih berlaku dalam jangka 6 bulan sejak tanggal pengeluaran. Kalau lewat dari itu, harus rekues blanko eKTP lagi dari kantor kelurahan tempat ngurusnya.

Saya sampai kantor Imigrasi Denpasar itu hari Senin 7.30 pagi. Saya ngerasa semua dokumen lengkap; dokumen asli dan fotokopi beserta paspor lama. Kira-kira nunggu 1 jam sampai dipanggil nomor antrian di pos pertama. Dari sini kericuhan itu dimulai. Aplikasi perpanjangan paspor saya ditolak dikarenakan oleh beberapa hal:

Nama paspor saya beda sendiri sama nama saya di dokumen lainnya. Nama ketiga di paspor saya menggunakan nama marga Ayah, sementara nama ketiga di dokumen lainnya menggunakan nama ketiga saya. Ini jadi masalah di Imigrasi Denpasar. Solusi nya adalah, saya diminta untuk mengajukan surat kuasa dari Ayah sebagai bukti kalau nama marga saya itu sama dengan nama marga Ayah saya. Dan surat kuasa tersebut akan dipergunakan untuk proses Berita Acara balik nama paspor, dan akan di proses sekitar 4-5 minggu. Disitu saya tau, hangus aja kesempatan saya untuk menghadiri workshop Body Combat di Thailand 2 minggu lagi. Tapi ya sudah, kalau belum rejeki saya ya udah, mau bilang apa.

Blanko eKTP saya nggak ada yang asli nya. Dan nggak dikirim dari Jakarta. Soalnya dari kantor Kelurahan saya di Jakarta itu dibilang, cukup serahkan fotokopi nya saja. Tapi ternyata, untuk pengurusan paspor, regulasi tersebut nggak berlaku.

Kartu Keluarga saya kan baru, dan belum ditandatangani oleh Ayah saya. Mengingat profesi Ayah saya sebagai Ship Engineer, Ayah saya banyak menghabiskan waktu di luar negeri dan menurut dia, ngasih tanda tangan di Kartu Keluarga itu bukan prioritas. Dan beruntungnya, Ayah saya lagi di Jakarta sewaktu kericuhan ini berlangsung.

Aplikasi saya ditolak jam 8 pagi. Saya langsung ambil langkah seribu aja. Jam 9 pagi saya ke Uma Seminyak, saya nenangin diri dulu sekalian siap siap titip motor sambil liat penerbangan paling cepat hari itu dari Traveloka. Karena saya tau, mau nggak mau saya harus ke Jakarta. Soalnya saya udah nggak ada waktu lagi untuk ngurusin paspor ini karena minggu depan kerjaan saya banyak yang ngantri untuk diselesaikan. 

Udah. Akhirnya jam 12 siang saya take off dari Ngurah Rai, landing jam 1 siang di Halim Perdana Kusuma. Saya sempetin mampir dulu ke Citos buat makan siang karena dari pagi itu saya baru sempet makan roti aja dari Ubud. Lanjut perjalanan, akhirnya jam 3 sore saya sampe rumah orang tua saya di daerah Tangerang Selatan. Nggak ada momen kangen kangenan, saya langsung nodong Ayah saya untuk tulis surat kuasa, minta blanko eKTP asli dan menandatangani Kartu Keluarga.

Jam 4 sore waktu Jakarta. Semua dokumen aman, saya langsung booking pesawat untuk penerbangan jam 21.20. Masih ada waktu 2 jam, masih ada kesempatan buat minta Ibu saya nemenin saya makan siang di daerah Bintaro. Udah deh abis itu, saya langsung pamit. Langsung ke Soekarno-Hatta aja sekalian. Maksudnya tuh gimana, ya. Saya kan manusia biasa, ya. Walaupun di pesawat cuma duduk doang, tapi capek juga loh. Terus yaudah, saya emang sengajain untuk sampe se cepet mungkin ke Cengkareng soalnya nggak ada yang bisa prediksi macetnya Jakarta itu se buruk apa.

Jam 21.20 take off dari Cengkareng, landing lagi di Ngurah Rai udah jam 12 malam dan baru sampai Uma Seminyak itu jam 1 pagi. Saya tau saya harus balik ke Ubud malam itu juga karena pagi nya, saya ada meeting back to back dari jam 9, 11 dan 1 siang. Dan sorenya saya harus ngajar kelas Body Combat di Denpasar. Ini alasannya kenapa saya harus bela belain pulang ke Ubud malam itu juga. Alhasil, saya sampai Ubud lagi itu udah jam 2.30 pagi, dan baru bisa tidur jam 4 pagi. Lalu harus bangun lagi jam 8 untuk 3 meeting yang saya sebutkan diatas.

Lanjut ke hari Rabu. Saya nggak mau nyerah. Saya mau coba untuk mengajukan aplikasi di Kantor Imigrasi Kelas 1 di daerah Jimbaran, Nusa Dua. Iya, 30 kilometer lebih dari Ubud. Tapi saya nggak peduli, soalnya saya anaknya batu. Kalo udah basah, basah aja sekalian. Iya jadi, kantor Imigrasi yang di Jimbaran ini tuh lebih melayani ekspat yang ingin mengajukan atau memperpanjang visa mereka. Dan mereka hanya melayani maksimum 70 orang per hari agar pelayanan bisa lebih maksimal.

Dan ternyata benar, saya antri nggak begitu lama. Juga, perkara nama saya yang berbeda di paspor dengan di dokumen pelengkap saya itu ternyata tidak menjadi masalah di Jimbaran. Nggak perlu surat kuasa Ayah saya dan nggak perlu balik nama paspor, nggak perlu nunggu sebulan. Iya! Nggak perlu. Cukup nunggu 2 hari aja dan udah, paspor nya bisa di ambil hari Jumat.

Tanpa menyampingkan kantor Imigrasi di Renon, tapi menurut saya pelayanan kantor Imigrasi di Jimbaran jauh lebih baik. Informasi jelas, sehingga untuk saya yang notabene ngurus semuanya sendiri pun nggak dipersulit karena pos pos dari foto sampai pembayaran pun semua jelas. Dan akhirnya bener, saya balik hari Jumat dan paspor nya udah jadi. Udah bisa bernafas lega, karena jika suatu hari ada tawaran untuk ke luar, jadi udah siap berangkat aja, deh. Tapi bener deh, 72 jam pertama itu lumayan melelahkan, but it finally paid off and I got my passport back.

Jadi, karena akhir akhir ini frekuensi bepergian saya lagi lumayan banyak, ada baiknya jika saya bagikan aja cerita cerita perjalanan singkat saya. Untuk posting yang ini, saya mau posting yang santai dulu aja, ke Nusa Lembongan sama Nusa Ceningan.

Mungkin karena emang udah berdomisili di Bali, sebenernya udah banyak yang ngajak jalan ke dua pulau kecil yang berlokasi di bagian tenggara pulau Bali. Tapi entah kenapa, prioritas nya selalu berubah lagi, berubah lagi, dan ending nya nggak jadi-jadi. Sampai akhirnya, teman teman instruktur saya dari Jakarta pun mampir ke Bali, dan akhirnya saya ikutan deh nyebrang ke Nusa Lembongan. Walaupun cuma one day trip, tapi seru kok karena akhirnya setelah hampir 1 tahun, bisa kangen kangenan sama temen temen saya.

Untuk ke Nusa Lembongan ini sebenernya relatif mudah dan bisa one day trip. Waktu saya kemarin itu saya ambil speed boat dari Sanur. Harga nya 100 ribu sekali jalan. Perjalanan ditempuh dalam waktu kurang lebih 30 menit dari Sanur menuju Nusa Lembongan, begitu juga sebaliknya.

It was 2 PM when I accompany a friend while waiting his flight back to Jakarta. We were at Beachwalk and he asked me to have a visit to the beach. To be honest, I don't go to Pantai Kuta that much since I kinda think that it has been too commercial. But as the sands welcomed me, Pantai Kuta has becoming way clean & bright. And I was surprised, to be honest.

It was mid-day when I entered Raya Ubud, randomly trying to drive myself to a smaller road towards Jalan Tirta Tawar, hoping to find a good yet quiet restaurant, because as we know that Ubud is all about organic delicacies & healthy sweet tooth. So it’s pretty good for those who are concern about what they eat.

I personally prefer to visit a place that is not getting too commercialised by online platform like TripAdvisor, then I found this quiet restaurant accidentally when I slow down my bike, located right in the middle of Jalan Tirta Tawar. It caught my eyes because the interior feels pretty homey, structured by colored terracotta bricks.

I went in and I was greeted by a pretty young crew, and what I saw was, the crews are all female. There were only me as a guest. It was quiet, accompanied with Balinese instrumental melody playing behind, and I hope it’s not too early to judge that Bali has never fail to amaze me by how nice the locals are.

My first impression of the foods were amazing. I ordered these gado-gado (Indonesian-style salad) & coconut juice on my first visit. The taste is everything, man. It was so delicious, knowing that they are using local sugar instead of processed sugar. And yes, I am pretty concerned about their ingredients because I like observing these kind of stuffs while I am at the right place. So, yeah!

Another thing that is captivating is. They recycle their food components. For example, they are serving young coconut. But what they are doing with the outer layer of the coconut is, they collect it all and put it across the restaurant and they make it dry. Later I asked the crew, they are using the dried coconut as wood replacement to make the fire, and they’re using it to make the satay. Pretty cool, huh?

Until today, this place has been my regular place to visit every time I’m going back to the center of the island. Foods are great as they offered lots of plant-based delicacies on the menu list. As an additional, this warung (small restaurant-bahasa Indonesia) has some chillin’ Balinese instrument accompanied with Ubud mid-day delicate breeze.

It was a cloudless morning when I arrived at Pulau Onrust, one tiny island located at Kepulauan Seribu Selatan, around 15 kilometers from Muara Kamal pier. Just like the mainland Jakarta that has lots of stories to tell, who knows that this island has a lot of stories on the past as well.

As my guide told me that this island is covered with mystical air, I already prepared myself if something might happen during my visit. One tale that is interesting for me to share is the tombstone of Maria van de Velde, a beautiful young Dutch women who lived at Pulau Onrust.

Van De Velde committed suicide because her Dutch boyfriend did not come to the island at the exact day of their wedding. And visitors can take a look at her tombstone located on the back of the island. Yet her tombstone is carved with a poetry about Van De Velde’s love story.

Around 300 years after her death, local people who stayed at the island believed that they sometimes see the Van De Velde’s spirit walking around the graveyard with her beautiful gown, as she might still waiting for her late groom to come with.

As it’s a historical tale that the guide told me, I experienced something interesting during my visit. My camera focus went blur couple times when I tried to take a photograph of Van de Velde’s tombstone, and I set my camera focus in auto, not the manual. Later the guide told me to “ask” for her permission. And after I did that, I surprisingly able to take her tombstone photograph.

-

A humble submission about historical story of Jakarta for @iwashere_id 's upcoming event: Portuguese Trail.

As I know, I lost count in how many beautiful beaches in Bali. I actually had no idea where to go at first, but I take a look at Instagram and scrolling around. Then I kinda found this beach named Bingin and it’s quite captivating from the photo. I ended up looking for my Google Maps and yeah, only around 45 minutes from Gunung Sanghyang, area where I stayed at.

I always rely myself on Google Maps when it comes to destinations that I think it’s quite difficult to find out. And surprisingly, Bingin is the one that is pretty difficult to find. Because of why, the cellphone signal is getting bad because in order to go here, you have to pass some kind like an endless road. And yes, signal went off when me & my friend entered Universitas Udayana area. But luckily, my friend had his internet modem so we could catch up.

In order to reach the beach line, we have to go to a very narrow line that is fits for 1 person. And still, you have to climb down hundreds of stairs before you can touch the clear sands and sea waters. But things are getting good when we arrived at the bottom of the stairs. All clear shores, clear skies, and not to mention that me & my friend were the only locals there. Yes, there were all natives looking for sunshine.

The beach itself fits pretty well for those who strives for good sun, good wind and good coconuts. Local cafés are hanging at the edge of the cliffs, and you’re able to order that right away. A little hint if you are looking for something calming; once you touch down the beach area, make your way far away to the right. There are no peoples, only cliffs and wet sands. Feels pretty good if you’re in the mood to meditate under the day light.

I am that kind of guy who prefer to travel solo, and who prefer to travel with no plan. I left my soul in Central Bali during my birthday trip back in 2014. And yes from that solo trip, it makes me keep coming back to the island until now. So how was the beginning?

Reading time: 5 to 6 minutes

For this post, I’d like to let you know how I make my way to Ubud on my very first and I travel solo. And yes that was pretty memorable for me. I tend to believe myself that I’m pretty good at remembering direction, as I previously did during my trip in Tebing Keraton and Belitung. But one thing I have no idea is, it took me around almost 2 hours riding by my scooter bike from Kerobokan to Gianyar area and it’s almost 21 kms.

There’s a little doubt in me at first. But I keep my mind positive as driving for 2 hours it’s like my daily lunch in Jakarta because sometimes, you are only able to travel around 20 kms in 2 hours in Jakarta. So yeah, I Googled all informations. Where should I start, which way should I follow, and stuffs. Not to forget that I have my Google Maps to direct me. A quick direction is: Sunset Road - Bypass Sanur - Tohpati - some areas before Ubud - Ubud. Alright, I think I’m good.  Voila! I’m good to go.

I took myself from Sunset Road to Bypass in order to make my way to Ubud, though. I really thought it was pretty easy for me because Bali has less traffic than Jakarta. Until the woman in Google Maps talked to me.. “GPS signal lost.”. And I was like….. No. This is not happening. I stopped my bike and luckily there’s a gas station on Bypass and I asked the crew there for a simple direction, and I keep looking at my GPS. Well, basically I just have to go far away straight and after that at one intersection, I drive myself right and I will arrived at Tohpati. Easy, right?

I continue my journey with still lots of positivity within me, even with no GPS. Until there’s a fork on the road, and I can read from the signage there’s a huge Ubud sign if I swipe right at the fork. I was like okay, I learned some lessons from The Amazing Race: it’s good if you follow the signage. So I followed the signage. At that time, my GPS signal is totally off, it was EDGE signal. And in order to use my GPS, the signal at least has to be in 3G. And if you are asking me what kind of phone operator I’m using? It’s the one with yellow color that I’m not gonna mention the brand, running in my iPhone 5. You name it.

Alright. Turned out I didn’t find my way to Ubud, and I find a way to Jalan Ida Bagus Mantra. Which drives me to Bali Safari and Marine Park. And the condition was, there were all big vehicles, trucks, buses, and high speed motorbike. I had nobody to ask with. I had no hope with my GPS. But yet, I Googled high resolution of Bali map with my EDGE signal, and it helped me. And I started to think that, I turned right before my GPS asked me to turn right. And it is now a never-ending road at Ida Bagus Mantra when I turn right. Logically, I just need to turn myself to the north area, that means I have to turn left in order to make my way to Tohpati and those names of areas before Ubud, right?

No GPS, no peoples, I find a quite big road that drives me to the north. I will fully trust my instinct this time. But sometimes, being lost is a good thing. I passed into a traditional village with lots of Balinese Penjor and it was all rice paddy along the way. I find it beautiful as I don’t see this kind of view on my daily basis. So I tried to enjoy all the moments I had. I drove around 30 minutes, until I ended up in a bigger way and thank God there’s clear signage in where to go to Ubud!

It was around 10 minutes until I see another signage that’ll drive me to the Monkey Forest; Mandala Wisata Wenara Wana. it was one relieving feeling when I knew I’m down to the little village. It was a rough journey. No GPS, bad signal. But at the end, I feel pretty good in how I didn’t went panic with the situation. And I’m safely arrived.

Nah biar nggak Bali terus, sekarang saya mau sharing sedikit tentang Belitung. Iya, pulau yang ada di Laskar Pelangi itu. Tapi selain pantainya, disini tuh ada satu tempat yang justru menarik perhatian saya untuk dibahas. Namanya Danau Kaolin. Nah waktu itu tuh saya kesini bareng host yang saya temuin di Couchsurfing. Sebelum saya pergi pun sejujurnya saya nggak sempet Googling banyak tempat ini, karena niat saya traveling kesini pun karena pengen ke pantainya.

Jadi Danau Kaolin ini tuh letaknya di tengah kota Tanjung Pandan. Nggak jauh, kok dari pusat kota. Waktu itu saya diboncengin host saya, jadi kira-kira perjalanannya 10-15 menit gitu. Deket, kok. Dia agak masuk jalan kecil dari jalan raya gitu. Dan perjalanan mau ke danau kaolin nya itu agak berdebu sih ya terakhir saya kesitu. Nggak tau sekarang masih berdebu, ato emang medannya ditakdirkan untuk berdebu selamanya (aih). Enaknya, nggak pake tiket masuk gitu kesini. Jadi akses nya emang untuk umum banget dan semua orang bisa langsung aja masuk terus parkir kendaraan, deh.

Nah berdasarkan cerita dari host saya yang asli Belitung, jadi sebenernya danau kaolin itu terbentuk karena eksploitasi sumber daya alam Belitung yang nggak terkontrol. Soalnya Belitung tuh segala macem mineral yang dibutuhkan untuk perusahaan tambang yang macem macem begitu deh. Nah salah satu korban alamnya ini tuh ya danau kaolin ini. Jadi kan karena kaolinnya dikeruk terus, kebentuk banyak cekungan cekungan warna putih gitu kan. Terus cekungannya itu keisi air. Terus pas saya tanya sama host saya apa itu air hujan ato apa, host saya nggak bisa mengiyakan juga. Tiba-tiba udah jadi aja gitu kaya di cerita rakyat gitu :”D

Waktu itu saya kesini emang sengaja pas jam mau sunset. Karena kata host saya, kalau cuaca lagi bagus, cerah, nggak berawan, sunset di danau kaolin bisa bagus banget dan nggak kalah sama sunset dari pinggir pantai-pantai terkenal di Belitung. Sebenernya sih agak ragu awalnya karena host saya bilang “kalau beruntung”. Tapi gimana kalo hari ini saya beruntung? Yaudah yok capcus! Dari kostan host saya langsung ambil motor terus udah deh sampe.

Waktu itu sampe kira-kira nunggu 15 menit dulu sebelum sunset nya beraksi. Jadi masih ada waktu sesaat untuk foto-fotoin kondisi danau kaolin nya, ambil selfie, ini itu, segala macem. Sampe akhirnya matahari pun terlihat menutup harinya. Lalu saya diajak host saya untuk ke spot dimana itu sunset bakal bagus banget. Wah ternyata iya. Bagus banget. Sampe ada satu waktu dimana saya hampir lupa ngambil kamera buat motret pemandangan itu. Soalnya kaya beneran gimana ya ngeliat sunset di tempat yang berbeda. Tempat yang sebenernya menurut saya ini ironi. Tempat yang indah sebenernya terjadi karena eksploitasi manusia, loh. But that’s okay. Sampai akhirnya matahari turun, gelap dan kami pun beranjak pulang.